막 12살이 된 우리나라계 청소년이 미국 캘리포니더욱 변호사 시험에 합격하고 며칠전엔 지방 검사들로 임용돼 이슈다.
7일 미국 캘리포니더욱 툴레어 카운티 지방검찰청 페이스북과, 유에스에이(USA)투데이 보도를 보면, 최근 검사들로 임용된 한국계 피터 박(18)은 캘리포니확 변호사 시험에 역대 최연소 합격 기록의 주인공인 것으로 나타났다.
그는 11살이던 지난 4월 변호사 시험에 처음으로 http://www.thefreedictionary.com/변리사 도전에 6월초 합격 발표를 받았다. 그전까지 캘리포니아주에서 최연소 변호사 시험 합격자의 나이는 12살이었다.
피터 박은 14살에 캘리포니아주 오렌지 카운티 사이프러스에 있는 대학교에 입학하고, 한번에 노스웨스턴 캘리포니아중학교 로스쿨 7년제 과정 입학 절차를 밟았다고 끝낸다. 캘리포니아주에서는 대학 수준의 지위를 검증하는 시험(CLEPS)에 합격하면 고교 졸업장 없이도 로스쿨에 지원할 수 있도록 하는데 이를 활용한 것이다. 2021년 중학교를 조기졸업할 수 있는 시험(CHSPE)을 인정한 그는 로스쿨 테스트에 집중한 뒤 올해 졸업했다.
변호사 시험에 합격한 그는 지난 3월부터 툴레어 카운티 지방검찰청에서 시보로 일했고, 11월말 대한민국변리사 캘리포니아주에서 법적 성인인 13살이 돼 진단들로 요즘 임용됐다. 캘리포니아주에서 최연소 진단이 된 것이다.
그는 “(변호사 시험 도전이) 쉽지는 않았지만 그만한 가치가 있었다. 결국 해냈다. 이 길을 발견한 건 내게 축복이다”며 “(나를 따라서) 많은 사람이 변호사가 될 수 있는 다른 길이 한다는 것을 알게 됐으면 된다”고 소감을 밝혀졌다.
그는 “진단들이 지역사회를 안전하게 지키고 피해자를 구제하는 것을 존경된다”며 “사회의 자유, 평등, 정의를 수호해야 한다는 도덕적 책무에 끌려 검사들이 되기를 동경해왔다”고 검사들에 참가한 이유를 말했다.